L'histoire et les utilisations du mortier et du pilon

Le mortier et le pilon sont l'un des grands symboles de la pharmacologie. Utilisés dans les préparations alimentaires et médicinales depuis des millénaires, ils comptent parmi les outils les plus utilisés par l'humanité.

Selon votre utilisation, il existe différents types de mortiers et de pilons pour différentes tâches.

Le mortier et les pilons sont décrits dans le papyrus Ebers, datant de 1550 av. J.-C., datant de l'Égypte antique. Il s'agit du plus ancien document médical préservé jamais découvert. On estime que le mortier et les pilons étaient utilisés 6 000 ans auparavant pour la préparation des aliments, principalement pour moudre les épices. Leur particularité réside dans le fait que leur conception est restée pratiquement inchangée au cours des 10 000 dernières années. Ils étaient également couramment utilisés en Égypte pour moudre les cosmétiques. Les mortiers et les pilons sont également mentionnés dans l'Ancien Testament ; ils étaient un outil essentiel pour les civilisations du monde entier.

En chimie du solide, le mortier et le pilon servent à préparer les réactifs destinés à la synthèse solide. Ils étaient couramment utilisés dans la composition pharmaceutique pour de nombreuses applications jusqu'au milieu du XXe siècle et à l'avènement de la production de médicaments en masse. Le premier broyeur à mortier automatique, connu sous le nom de « Retschmill », a été inventé par F. Kurt Retsch en 1923. Le mortier et le pilon sont encore utilisés en pharmacologie aujourd'hui, principalement pour broyer les poudres en pharmacie. Le mortier et le pilon Wedgewood ont été créés en 1759 à partir d'un type particulier de faïence, similaire à la porcelaine. Le pilon associe également la porcelaine au bois pour une plus grande résistance du manche.

Fait amusant : dans le folklore slave, Baba Yaga est représentée comme une sorcière qui vole dans un mortier, utilisant le pilon comme gouvernail !

Consultez cette infographie ci-dessous pour en savoir plus sur les applications culinaires du mortier et des pilons !